Nederlands bedrijf sponsort Russische Miss Atom verkiezing

 

Altijd al zo’n mooie kernreactorchick gewild? Check dan de catalogus van kernenergielobby site nulclear.ru. Je vindt er 345 vrouwen werkzaam in de kernenergie. Ze komen uit Rusland, Oekraïne, Wit-Rusland, Kazachstan en Litouwen. Vergeet niet te stemmen, want ze hebben zich opgegeven voor de Miss Atom verkiezing 2009.

Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar Tatiana Kalenteeva. Ze werkt in Ignalina, een kerncentrale in Litouwen. Het zijn niet die veerkrachtige staafrode krullen die het ‘m doen. Zo makkelijk ben ik niet voor het karretje van de kernenergielobby te spannen . Nee, het is haarinnerlijke veerkracht. Tatiana vertelt dat haar levensdroom nog niet zo lang geleden in elkaar is gestort. Maar ze is bezig aan haar nieuwe droom: “peace and friendship between nations”.

Fjodor Michailovitsj Dostojevski, ‘Duivels’ (2008)

Cédric Raskin

Te traag, te weinig actie en te moeilijk: altijd een makkelijk excuus om in luie momenten een zware Dostojevski links te laten liggen. Niet zo met deze frisse nieuwe editie van ‘Boze geesten’. Met maar liefst dertien doden (als we goed hebben geteld) is dit verhaal zowat het bloederigste van alle Dostojevski’s. En door de universele tijdloze thematiek blijft deze roman, een van de literaire hoogtepunten van de wereldliteratuur, ook nu nog brandend actueel.

Een en ander is ook te danken aan de uitstekende vertaling van Hans Boland. Eindelijk eens een vertaler die doorheeft dat de Russen elkaar dan wel aanspreken met alle mogelijke vadersnamen en koosnaampjes, maar dat die patroniemen voor ons, Vlamingen en Nederlanders, alleen maar verwarrend overkomen. Dus heeft hij de vrijheid genomen om alle personages consequent bij dezelfde naam te noemen – met uitzondering van de pedante verfransingen om het taalgebruik van de aristocratische klasse te parodiëren -, en daar zijn wij allerminst rouwig om.

“Rise Up in Arms, O Russian People!” – Alexander Nevsky reviewed

 

Sergei Eisenstein’s masterpiece of Soviet propaganda, Alexander Nevsky

Like many Americans who grew up in the twilight of the Cold War, my first memories of Sergei Eisenstein’s film Alexander Nevsky come from the Tom Clancy novel Red Storm Rising. In Tom Clancy’s vision of World War III set in the 1980s, the Soviet Union broadcasts the film to stir up the Russian people just before the Red Army tanks start rolling into West Germany.

While young Russians still learn about Prince Alexander Nevsky in school, many of them are probably familiar with this name because of Russia’s own version of Arnold Schwarzenegger, the actorand star of popular action flicks like Moscow Heat. (Excerpt from Mr. Nevsky’s Russia Today TV interview aired in January 2007, spoken in his best Ah-nuld accent: “I didn’t want to play Russian bad guys in Hollywood. I wanted to play a Russian action hero. I say let the Polish and Czech actors play Russian bad guys in Hollywood movies.”)

Today happens to be the 765th anniversary of the climactic battle on the frozen Lake Peipus depicted in the film. Two questions a modern viewer might ask are: has this example of historic propaganda from Josef Stalin’s favorite director aged well? And does it present any themes relevant to post-Soviet Russia?

 

Minder Russen verliefd door crisis

De wereldwijde economische crisis zorgt voor een onverwacht gevolg in Rusland. Minder dan de helft van de Russen zegt dat ze verliefd zijn, zo blijkt uit een Russische peiling.

Slechts 45 procent van de Russen zegt dat ze momenteel verliefd zijn, dat is een daling van 8 procent tegenover de vorige peiling. Die werd wel gehouden tussen 2003 en 2007, tijdens jaren van forse economische groei.

Met de roebel die een derde van zijn waarde heeft verloren tegenover de euro en de dollar, een recessie en meer werkloosheid, zegt slechts een vijfde van de Russen zin te hebben in amoureuze afspraakjes. Maar er is ook goed nieuws. 59 procent van de Russen blijft in liefde op het eerste gezicht geloven. 15 procent gelooft overigens dat gevoelens de wereld sturen, tegenover 11 procent in 2007.

Er zijn ondanks alles ook nog zekerheden: de meeste Russische mannen verkiezen nog altijd blondines.